La WORLDWIDE ASSISTANCE FOUNDATION ODV ( acronimo WAF-ODV – In italiano: Fondazione per l’Assistenza in tutto il Mondo ) è nata a Roma il 25 Febbraio 1997.
La WAF Onlus è stata costituita da un gruppo di amici, che avevano deciso di unirsi per poter fare di più e direttamente, nell’aiutare bambini e persone che vivono in condizioni disumane nei paesi più poveri del Mondo, diffondendo sentimenti di amicizia, fratellanza e solidarietà fra i popoli, combattendo piccole battaglie contro la povertà, finanziando progetti (piccoli Ostelli, scuole, pozzi d’acqua, adozioni a distanza, bonifiche etc.) e viaggi, con i propri mezzi, con l’aiuto di parenti, amici ed “amici di amici”, in un continuo passa parola… fino a formare la Grande Famiglia WAF che è ora.
Nel 1999 dopo due anni di vicepresidenza, Mirella Guzzini è diventata Presidente della WAF, coadiuvata da Mavi Frale, Rosa Maria Pane, Gino Sosio e Stefano Montevecchi.
Negli anni la WAF-Onlus, ha portato il suo contributo di solidarietà in India aiutando i missionari Verbiti indicatici da Madre Teresa di Calcutta; in Cambogia e Thailandia, tramite gli amici salesiani Fr. Roberto Panetto per la Cambogia; P. Personemi con Don Renzo per la Thailandia, ed in Eritrea tramite gli amici lasalliani Fr. Jemanu Jehar e Fr. Amilcare Boccuccia.
Tutti i nostri aiuti son sempre stati dati attraverso persone conosciute e di grande fiducia.
Quante volte abbiamo avuto la preoccupazione di non farcela, constatando di persona, nei vari viaggi le difficoltà…
La paura di non trovare il denaro per aiutare quanti più bambini possibile ci ha stretto il cuore, ma abbiamo sempre confidato in ciò che il vecchio missionario verbita P. Marian, del lebbrosario di Puri, in India, un giorno ci disse : “Dio aiuta chi ha il cuore puro, quindi noi avremmo sempre trovato il denaro”
…è vero, è sempre stato così, abbiamo sempre trovato persone generose disposte ad aiutarci con denaro, con spettacoli, con aste, gare di golf, mercatini etc…..e poi in un momento di difficoltà anche fisica, tramite Fabio, un cugino di Varese, “mano del fato”, siamo arrivate al medico pediatra Giuliano Gambarini, che con il suo meraviglioso gruppo di “Mamme di Malnate” ci ha supportato, portandoci fuori dalle difficoltà e consentendoci di fare fronte a tutte le richieste dei missionari, intervenendo anche nelle emergenze che in India e Cambogia sono sempre in agguato e rendendo la WAF più tecnologica!
Mentre WAF Roma lavorava in India, Cambogia, Eritrea e Thailandia, Massimina Poretti (Maxi), percorreva la stessa strada della solidarietà verso i più deboli; dal 1995 infatti Maxi, Flavia e Rossella, decisero di aiutare le Suore Orsoline di una piccola scuola a Thiès in Senegal, Suore che Flavia conosceva da anni.
Gli aiuti ben presto si trasformarono in tanti piccoli interventi, finché nel 1999 fondarono il gruppo “Friends Forever in Jesus”, non formalmente strutturato, ma nutrito ed efficiente, contribuendo, in primis con le adozioni a distanza, a garantire un futuro migliore a tante bambine senegalesi che altrimenti non avrebbero certo potuto avere la necessaria istruzione, semmai, assicurata solo ai maschietti di casa.
L’Africa è entrata nella WAF, non solo con il Senegal e l’Eritrea, ma anche con la piccola scuola di Kagaene in Kenia diretta da P.John e costruita nel 2010 a ricordo dei tanti “Angeli della WAF”, persone splendide, che hanno amato ed aiutato la WAF e che ora continuano ad aiutarla dall’Alto!
Anche Haiti è entrata nella storia della WAF purtroppo dopo il tremendo terremoto e sempre tramite Missionari conosciuti: Don Giuseppe Noli e Don Mauro Brescianini.
Ed infine, come non avere uno sguardo attento anche ai bisogni che in modo sempre più forte si fanno sentire anche nella nostra amata Italia? Da anni sosteniamo, l’attività di Don Michele Robusti a favore di persone in difficoltà che vivono accanto a noi, in particolare giovani profughi curdi e ragazze madri. Abbiamo poi, purtroppo a seguito della tragedia del terremoto in Abruzzo, collaborato alla rinascita dello splendido Asilo “Lo Scarabocchio” de L’Aquila. Abbiamo anche finanziato una ricerca universitaria sulla dislessia con risultati preliminari incoraggianti sull’attendibilità del test effettuato dai Pediatri.
A distanza di anni dalla sua fondazione, la WAF Onlus ora WAF ODV, secondo le nuove normative ministeriali, sostiene Asili, Orfanotrofi, Scuole, Lebbrosari e tanti altri micro progetti in India, Senegal, Cambogia e Thailandia a cui, negli ultimi anni, si sono aggiunti nuovi programmi, come gli aiuti in Myanmar, Tanzania, Congo, Malawi, Papua Nuova Guinea e Brasile.
La WAF ODV, quando necessario, è pronta a rispondere con sollecitudine anche ad esigenze ed emergenze in altri Paesi del Mondo, Italia inclusa.
Mirella Guzzini dopo dodici anni di attività a servizio della WAF ha passato il testimone operativo al gruppo di Varese diventando la Presidente Onoraria (sempre comunque più che operativa!) della WAF. Maria Vittoria Frale, insostituibile alleata di Mirella in mille e più azioni pro WAF, è ora Socia Onoraria.
Massimina Poretti dall’11 Settembre 2009 è diventata la nuova Presidente della WAF e Giuliano Gambarini ne è il Vice oltre che Responsabile Sanitario.
Un grande GRAZIE a tutti coloro che ogni giorno si impegnano a garantire la continuità della nostra WAF ODV ed ai tanti e tanti Soci, Amici e Sostenitori che in mille e più modi testimoniano con i fatti il valore dell’Amicizia e della Solidarietà fra i Popoli.
…e la storia della WAF prosegue, con sempre nuove persone e rinnovate energie, per portare ogni giorno in tutto il Mondo un po’ di speranza nei cuori dei bambini e di chi soffre.